Chiel kookt! | Bordje aandacht

Nederland vergrijst snel. De nieuwe generaties ouderen? Die zijn gewend om goed te eten en willen dat blijven doen als ze niet meer zelf achter de pannen kunnen staan. Zie hier het gat in de markt dat Chiel de Haan vult.

Kort na het uitbreken van de coronapandemie startte hij een eigen maaltijdbezorgservice. Vijf dagen per week kun je bij Chiel Kookt! een driegangenmenu voor 11,50 euro bestellen. Liever alleen een hoofdmaaltijd? Dan tik je 7,25 euro af. Net iets duurder dan de kant-en-klaarmaaltijd uit de supermarkt, maar dan wel knettervers, gemaakt met mooie producten én warm geserveerd.

Goed eten is belangrijk voor ouderen, weet Chiel door zijn achtergrond als chef-kok in een woonzorgcentrum. En niet alleen om alle vitamines, mineralen en eiwitten binnen te krijgen. “Als je ouder wordt valt steeds meer in het leven weg. Die avondmaaltijd is voor sommige ouderen het hoogtepunt van de dag. Dat is ook de reden dat onze bezorgers de tijd nemen voor dat praatje bij de deur. We bezorgen niet alleen een lekker bord eten, maar ook een beetje aandacht.”

Markt? Die is er genoeg. Alleen al in de gemeente Huizen wonen meer dan 13.000 inwoners van 65 jaar of ouder. Inmiddels serveert Chiel gemiddeld zo’n zeventig verse maaltijden per dag en zijn er plannen om uit te breiden naar omliggende plaatsen als Naarden, Blaricum en Bussum. De kunst is om met die groeiende vraag de lat op het gebied van smaak hoog te houden. Dat is dan ook de reden dat Chiel maar één menu per dag aanbiedt. “Ik stop al mijn tijd en energie in dat voorgerecht, hoofdgerecht en dessert. Dat proef je. En natuurlijk is het ook qua inkoop een stuk efficiënter dan wanneer je à la carte kookt.”

LESSONS LEARNED

1. Doe marktonderzoek
   Chiel proefde zelf wat er in de regio te koop was aan verse maaltijden en testte op kleine schaal de behoefte aan een goede maaltijdservice. De financiering van een pand met horecakeuken werd makkelijker doordat Chiel de bank een waslijst aan bestellingen kon laten zien.
2. Creëer laagdrempelige instapmomenten
   Chiel opende bij zijn horecakeuken een kleine verswinkel, met onder meer wijn, noten en mooie groenten. Klanten van de naastgelegen supermarkt lopen er makkelijk binnen en maken zo laagdrempelig kennis met de maaltijdbezorgservice van Chiel Kookt!.
3. Probeer niet iedereen tevreden te houden
   Smaken verschillen, zeker als het om eten gaat. In de beginfase probeerde Chiel zijn menu’s steeds aan te passen aan de wensen van klanten. Al snel ontdekte hij: dan blijf je bezig. Schat feedback op waarde en ga uit van eigen kracht.